フォルクスワーゲンが電気自動車（EV）用バッテリーの自社生産に乗り出す。排ガス不正問題を経てEVへの移行を急ぐ同社にとって、バッテリーの需要が世界的に高まるなかでの自社生産は、理にかなった動きだ。

内部告発サイト「WikiLeaks」の創設者であるジュリアン・アサンジを、米司法省が追起訴した。新たな17の罪状はスパイ活動法に違反した容疑に焦点が当てられているが、これは安全保障にまつわる取材活動全般を「違法」とみなすことにつながる。アサンジが有罪になれば、司法省が強力な権限によってジャーナリストにスパイ活動法を適用する悪しき前例が生まれかねない。

今年4月に開催されたファンイヴェント以降、スター・ウォーズ関連のニュースが矢継ぎ早に出てきている。12月公開の最終章『ザ・ライズ・オブ・スカイウォーカー』の笑い声の秘密、ジョージ・ルーカスも関与しているという情報、そして「あの俳優」の役柄からエンディングについての噂まで──。今回も盛りだくさんでお届けしよう。

米国での合法化が進み、これまで科学が触れられなかった「カンナビス」──またの名をマリファナという植物の謎が少しずつ明らかになっている。研究が進むにつれてカンナビスの情報が専門的なものになるなか、その「現在」と「問題点」を見失わないために、古代中国での活用法から高度なハイテク施設で実験が進められる現在まで、カンナビスの今昔、未来を『WIRED』US版が案内する。

ソフトメーカーのPanicが5月23日に発表した携帯ゲーム機の「Playdate」。まるで「手回し発電機つきのゲームボーイ」のようなガジェットはゲームファン以外の人々まで熱狂の渦に巻き込み、ひと晩にして7万人がメーリングリストに登録した。その外観は奇抜ではあるが、ゲームの楽しみ方や配信方法まで遊び心に溢れ、業界に一石を投じる可能性を秘めたコンソールだ。

アップルが発表した新型「MacBook Pro」はキーボードの仕様変更が重要なポイントだが、実際どこが変更されたのか？ iFixitによる分解から見えてきたのは、少なくとも2つの変更点があること。そして基本構造が変わらないことから、数々の“不具合”の根本的な解決にはならない可能性だった。

ある写真家が、米国の空を行き交う飛行機にカメラを向けて長時間露光でシャッターを切ったら、たまらなく魅力的な作品が生まれた。まるで夜空にかかったきらめくクモの糸のような、フライトライトが描き出す航跡をご覧あれ。

ルックスのいい霊長類のオスは、統計的に見て総じて睾丸が小さい──。そんな研究結果が、このほど発表された。研究によると、メスを引きつけるための「性的装飾」と、生殖能力につながる睾丸のサイズはトレードオフの関係にあるという。その背景を生物学的に分析すると、オスの個体による生殖戦略の違いが浮き彫りになってくる。

電気自動車（EV）はガソリン車よりも走行中のCO2排出量を抑えられることから、“環境に優しい”とされる。ところが生産ベースで見るとエネルギー消費量が多いのが課題だ。そこでアウディが打ち出したのは、EVの工場レヴェルでエネルギー消費を大幅に減らしていく取り組みだった。そんなアウディの「グリーン工場」の様子を紹介しよう。

米国で大規模な洋上風力発電の計画が進められている。住民の理解といった課題こそ残るものの、テクノロジーの進化に伴いコストが下がるといった導入環境での追い風を受け、ついに始動する日がやってくるというのだ。閉鎖される原子力発電所の代替としての役割も期待されるなか、ことは思惑通りに進むのだろうか。

監視カメラの映像によるリアルタイムの顔認識システムが、米国の大都市の一部に導入され始めていることが、米大学の調査で明らかになった。こうしたシステムをシカゴとデトロイトで警察当局が導入した一方で、サンフランシスコのように法的に利用禁止とする自治体も出ている。米国が向かう先は“監視社会”なのか、それとも人権やプライヴァシーを尊重する社会なのか。

サステナビリティに関して妥協なき挑戦を続けていることで知られるファッションブランド、ステラ マッカートニー。同ブランドが、ファッション業界全体に改革をもたらすために新たな取り組みを始めるという。手を組んだのは、あのグーグルだ。

サムスンの完全ワイヤレスイヤフォン「Galaxy Buds」が、日本で5月23日に発売された。ワイヤレスイヤフォンは全般的に音質や接続、デザイン、再生時間などに課題があるとされているが、サムスンの新製品はトップクラスの性能と手ごろな価格を両立させていた。『WIRED』US版によるレヴュー。

グローバルに展開するソフトウェア企業SAPが、新たにスタートアップを支援するプログラム「SAP.iO Foundry Tokyo」を始動させる。これまでサンフランシスコやベルリン、パリなど世界各地で行なわれたこのプログラムは、外部メンターを加えながら125社以上のスタートアップを成長させてきた。B2Bスタートアップの可能性を引き出しグローバルな活躍を可能にするこのプログラムは、いったいどのように行なわれているのか。

アマゾンが危険物に特化した配送センターの運用を、今夏から順次始めることが明らかになった。同社の倉庫では2018年12月、クマ撃退スプレーの缶が爆発して従業員が負傷する事故が発生している。専用の施設まで建設して危険物を扱うというアマゾンの方針からは、「あらゆる商品を扱う」ことに対する並々ならぬ強い意志が見えてくる。

現代版のシルクロード経済圏構想として知られる「一帯一路」を掲げる中国が、鉄道や道路などのインフラ構築と並行して光ファイバー網を国内外へも広げていく。この結果、次世代の通信を担うであろう5Gの通信機器市場における支配力を中国メーカーが強め、次世代のインターネットサーヴィスを中国企業が生み出していくシナリオもあり得る──。ハーヴァード大学法科大学院教授、スーザン・クロフォードによる考察。

アップルが新しい「MacBook Pro」を発表した。性能アップはさることながら、注目すべきはキーボードを構成する素材の変更だ。これまでユーザーから“不具合”の指摘が続いてきたバタフライ構造のキーボードは、今度こそ問題を解決できているのか。

グーグルが主に法人向けに提供しているクラウドサーヴィス「G Suite」のパスワードの一部が、無防備のまま平文で保存されていたことが明らかになった。この問題をもたらしたバグは2005年から存在しており、最長で14年にもわたって脆弱性のあるデータが放置されていたことになる。

米国では自律走行車の制御を完全に機械任せにするのではなく、人間が遠隔操作でバックアップすることを義務づける州が増えつつある。そこで静かに開発が加速しているのが、遠隔地にいるオペレーターが自律走行車を動かす「テレオペレーション」の技術だ。

いまは血液検査で、「16年後にアルツハイマー病を発症する可能性」を推定できるようになった。こうした医学の進化とともに、患者に告知を行う適切な時期はいつなのかという、新たな倫理的ジレンマが生じている。